Diagnóstico

Atualmente, temos dois tipos de testes laboratoriais para odiagnóstico de coronavírus: o teste genético e o teste sorológico. As diferenças estão apresentadas na Figura 1.

Figura 1: Principais diferenças entre os testes utilizados para a realização do diagnóstico de COVID-19.

Para o diagnóstico de COVID-19, por meio do teste genético, as amostras podem ser coletadas em dois locais (Figura 2):

A. Swab nasal: um cotonete estéril é inserido nas narinas até a altura da abertura externa da orelha.
B. Swab oral: um cotonete estéril é inserido na boca até alcançar a garganta.

Figura 2: Técnica para a coleta de material para diagnóstico COVID- segundo boletim epidemiológico – Ministério da Saúde, 2020..

Este teste é realizado por meio de uma técnica laboratorial, denominada PCR em Tempo Real (PCR: Reação em Cadeia da Polimerase), a qual detecta a presença do material genético – ácido ribonucleico (RNA) do vírus na amostra coletada. Geralmente, a PCR detecta o vírus, com resultado positivo, dois dias antes dos sintomas e permanece por até 14 dias.

Para este tipo de teste a amostra utilizada é o soro, que é o fluído que permanece após a coleta de sangue sem anticoagulante.

O diagnóstico sorológico é muito importante para pacientes com sintomas leves a moderados da doença, que podem apresentar sintomas tardios, após duas semanas da contaminação. Este teste é uma ferramenta importante para compreender a extensão da doença na comunidade e identificar indivíduos que são imunes e potencialmente “protegidos” de uma nova infecção.

Este teste pode ser realizado por meio de uma técnica laboratorial denominada ELISA (do inglês: Enzyme Linked Immunosorbent Assay) e por meio dos testes rápidos.

O teste imunológico realizado por ELISA identifica os anticorpos em pessoas que já tiveram COVID-19 ou tiveram contato com o vírus. Os anticorpos são moléculas que possuem a função de proteger o organismo. Então, assim que o organismo tem contato com o vírus, estas moléculas são produzidas.

Por meio deste teste é possível identificar as pessoas que estão na fase aguda da doença (geralmente após o 10º dia após o início dos sintomas) e pessoas na fase tardia da doença ou após a infecção ou ainda aqueles que tiveram contato com o vírus.

Segundo a ANVISA, os testes rápidos são recomendados para indivíduos que apresentem ou tenham os tido sintomas da Covid- 19 há pelo menos oito dias. Os testes rápidos (IgM/IgG) geralmente utilizam sangue, soro ou plasma e demoram alguns minutos para liberar o resultado, a depender do produto (10 a 30 minutos). Neste tipo de teste utiliza-se uma técnica chamada imunocromatografia, que consistes na geração de cor a partir de uma reação química entre o antígeno (substância estranha ao organismo) e anticorpo.

Os testes registrados na ANVISA, para a Covid-19 são de uso profissional e os seus resultados devem ser interpretados por um profissional de saúde legalmente habilitado e devidamente capacitado, conforme definido pelos conselhos profissionais da área da saúde e por políticas do Ministério da Saúde.

Entretanto, muitas questões ainda não foram respondidas, particularmente quanto tempo dura a imunidade potencial em indivíduos, assintomáticos e sintomáticos, infectados com o vírus.